Es ist ziemlich üblich, dass ein Unternehmen von der Wirtschaft der letzten Jahre betroffen ist, aber es ist ziemlich selten, dass ein Geschäftsinhaber ehrlich über die Situation ist. Aber wie Tom Ralston, Präsident von Tom Ralston Concrete in Santa Cruz, Kalifornien, erfahren hat, war er ehrlich gesagt in der Lage, die schwierigen Hindernisse zu überwinden und sowohl als Manager / Geschäftsinhaber als auch als Einzelperson stärker auf die andere Seite zu kommen.
sind Konditoren und Puderzucker gleich
Noch vor zwei Jahren beschäftigte Ralston bis zu 70 Mitarbeiter in seinem Unternehmen. Bis 2004 waren es jedoch nur noch etwa 50, was zum Teil auf einige große Verträge zurückzuführen war, die gescheitert waren, sowie auf die Tatsache, dass viele andere Unternehmen gingen bankrott, die Silicon Valley-Blase war geplatzt und die Wirtschaft war am Boden.
'Erst letztes Jahr hat sich die Wirtschaft erholt', stellt er fest, 'und als sich das Silicon Valley erholte, haben wir es auch getan.'
Ein Teil dessen, was Ralston dabei geholfen hat - und nicht auf Insolvenz zurückgreifen musste -, war die solide Gründung seines Unternehmens durch die Integration von gutem Marketing, guten Mitarbeitern und guten Systemen.
Aber Menschen sind definitiv der Schlüssel zum Erfolg. Ralston sagt: 'Wenn Sie nicht die richtigen Leute haben, ist nichts anderes wichtig.'
1989 übernahm Ralston die Leitung des Unternehmens von seinem Vater Jim und brachte sein kreatives Flair ein, das auch den Fokus des Unternehmens von traditionellen Betonprojekten auf moderne, dekorative Betonprägungen, Beizen und einzigartige Strukturprojekte für Wohnzwecke veränderte und gewerbliche Kunden. (Das Unternehmen wurde 1928 von Ralstons Großvater Wilbur Thomas Ralston gegründet.)
Heute besteht das Unternehmen aus talentierten Handwerkern, die an der Herstellung einer Vielzahl hochwertiger Beton- und Mauerwerksprodukte beteiligt sind. Ihre Produkte und Dienstleistungen reichen von Innen- bis Außenanwendungen, darunter: Fußbodenheizungsbetonböden, Hangfundamente, Betonarbeitsplatten, kommerzielle Platten, dünne Deckschichten, exotische Pooldecks, Auffahrten und Terrassen. Ihre Mauerarbeiten umfassen Steinplatten, Ziegel, Blöcke, Pizzaöfen, Grillumrandungen, Schiefer und Betonpflastersteine.
Noch vor einem Jahr ging es auf und ab, als das Unternehmen 2005 Geld verlor und bis März ausstieg. Das Frühjahr 2006 mit seinen Rekordregen hat den Aufschwung des Geschäfts aufgehalten, aber Ralston sagt, er sei wieder auf dem Weg der Erholung.
Für jemanden, der seit 16 Jahren in der dekorativen Betonindustrie tätig ist, war Ralston in der Lage, eine Kerngruppe von Mitarbeitern zusammenzustellen, auf die er sich verlässt, um ihm beim Tragen der Ladung zu helfen. Diese Gruppe duscht er auch mit „Eimer voller Begeisterung“ regelmäßig.
'Wir haben das Glück, einander in diesem Unternehmen zu haben', erklärt er. 'Ich habe ihnen versprochen, in schwierigen Zeiten dort zu bleiben, und wir werden dies zu einer großartigen Firma machen.'
Da seine Philosophie darin besteht, seine Mitarbeiter fair und mit Respekt zu behandeln, ist es kein Wunder, dass er eine Anhängerschaft hat. Ralston erkennt auch an, wie wichtig es ist, seine Mitarbeiter regelmäßig mit Dingen wie 'Mitarbeiter des Monats' anzuerkennen.
'Es war nicht das große Geld, mit dem ich sie behalten habe, es ist gegenseitiger Respekt', fügt er hinzu. 'Bestimmte Leute, mit denen Sie einfach keine Chemie haben, und es dauert eine Weile, bis Sie diejenigen ausgemerzt haben, die Sie oder Ihr Unternehmen nicht respektieren ... und Sie bleiben mit denen zurück, die die gleichen Ziele haben.'
Ralston ist auch insofern einzigartig, als er das Gesamtbild des Unternehmens mit seiner Gruppe teilt, unabhängig davon, ob dieses Bild gut oder schlecht ist.
'Ich versuche herauszufinden, was wichtig ist, Ziele zu setzen und eine Unternehmenskultur mit viel Lob, Respekt und fairer Behandlung zu schaffen', erklärt er. 'Ich spreche mit meinen Mitarbeitern über langfristige Ziele und spreche ehrlich mit ihnen über die Situation.'
Neben der Bindung von Mitarbeitern mit öffentlicher Anerkennung, von denen Ralston zugibt, dass er nicht genug tun kann, stellt er auch sicher, dass Erhöhungen und Boni ganz oben auf der Prioritätenliste stehen.
Die andere Gruppe von Personen, die Ralston glücklich machen möchte, ist seine Kundschaft. 'Der Bauunternehmer für dekorativen Beton hat es schwer, alle zufrieden zu stellen. Kunden können pingelig sein und hohe Erwartungen haben', stellt er fest.
Die Unternehmensphilosophie ist es, jedem Kunden ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern, indem er freundlichen Service und qualitativ hochwertige Arbeit bietet. Ralston ist stolz darauf, das bestmögliche Produkt und den bestmöglichen Service zu liefern.
Mit viel Energie und Begeisterung für dekorativen Beton widmet sich Ralston der Branche und ist ein häufiger Redner und Trainer für dekorative Betontechniken auf Branchenkonferenzen und -seminaren, einschließlich der CONEXPO und des Decorative Concrete Council. Seit sechs Jahren ist er außerdem Mitglied der MIX-Gruppe (American Society of Concrete Contractors Management Information eXchange), in der Ralston mit 3 bis 5 Millionen US-Dollar pro Jahr den kleinsten Auftragnehmer seiner Gruppe darstellt.
Er hat auch gerade ein Buch über Betonarbeitsplatten fertiggestellt und befindet sich in Gesprächen mit einem Agenten bei Hanley Wood. Ralston sagt, die Idee sei ihm vor fast drei Jahren gekommen, und seitdem arbeitet er hier und da daran.
'Soweit ich weiß, ist es das einzige seiner Art - ein konkretes Arbeitsplattenbuch', erklärt er. „Es ist eine Anleitung für One-Shot-Betonplatten. Oder es ist ein tolles Kaffeetischbuch mit schönen Bildern. '
Heidelbeersauce für Eis
Wie auch immer das Buch verwendet wird, Ralston weiß, dass es ein Publikum dafür gibt - er sagt, dass sein konkreter Arbeitsplattenvortrag auf der World of Concrete 2006 das größte aller Seminare war und 502 bezahlte Teilnehmer anzog.
Als Ralston feststellte, dass der Silberstreifen in viele verschiedene Richtungen gezogen wurde, wurde er auch zu einer Gelegenheit, zu reisen und andere Orte zu erkunden. Wenn er nicht in Florenz, Italien, berät, reist er nach New York City, um sich über ein 15.000 Quadratmeter großes Haus für einen reichen und berühmten Kunden zu beraten (und anonym zu bleiben), und geht dann nach Atlanta und Palm Springs, um sich zu teilen sein Wissen mit anderen.
Ralston schreibt Klavier- und Gesangsunterricht sowie Surfen, Golf, Reisen, Yoga und das Schreiben und Aufnehmen von Liedern gut, um ihn während einiger außerordentlicher Tiefpunkte gesund zu halten. „Was ich durchgemacht habe, hat mich an den Rand gedrängt - es hat mich gezwungen mich etwas Gesundes und Spirituelles zu tun oder ich würde zusammenbrechen. Ich habe es emotional so viel stärker überstanden und ich habe ein stärkeres Geschäft ... Welt, bring es an, ich bin bereit! '
Tom Ralston Beton
PMB 2310
Santa Cruz, CA 95063
(831) 426-0342 Office
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